Senhor!

田舎の村で、草野球をしました。

村の子供たちが集まってきました。

生まれて初めてみる野球を遠巻きに見ていました。

ぼくはつい調子に乗ってしまい、ボールを追いかけて転倒して、

腕や肘が土で汚れてしまいました。

遠巻きに眺めていた子供たちも、

途中から玉拾いを手伝ってくれたりして、参加してきました。

アフリカの大地で開かれた、小さな親善草野球です。

子供たちにとって初めてさわるバットもグローブも、

すぐに、コツを覚えて、見よう見まねで、遊び始めました。

夕方近くになって、もう帰ることになりました。

子供たちは残念そうな顔をしていましたが、

丁寧にボールやバットを返してくれました。

広場を去ろうとしたとき、５歳くらいの子が　

”セニョール”と言いながら駆け寄ってきました。

何だろうと思ったら、肘についた泥を小さな手で拭きとってくれています。

そして、彼はニコッと笑って、走り去っていきました。

小さな村での、小さな出来事でしたが、

いまでもあの子の大きな優しさが忘れられません。