Chokwe

ルアンダ郊外のお土産屋さんに行ってきました。１００年前の

古い木彫りのマスク（人面）が野ざらしで売られていました。

１５世紀頃に誕生した地方部族 ”チョクウェ族”（Chokwe）が

作った珍しいマスクもありました。

チョクウェ族はアンゴラを中心に、コンゴ、ザンビアに分布し

優れた木工技術をもっていた、と言われています。

特に、マスクは先祖や神様を象徴する神聖なものとして、広く

宗教的儀式や祭事でかぶられていました。

マスクは男性と女性に性別が分かれていました。

男性のマスクは”チホンゴ”（chihongo）、女性は”プオ”（pwo）

と呼ばれ、男性は「繁栄」女性は「多産」を象徴していました。

村の村長は先祖の代理となって、マスクをかぶって祈祷をして

前世との橋渡しをしていました。

マスクの目を細く、頬もこけて彫られています。

先祖、つまり「死者」を象徴していたと言われています。

これらのマスクが、お土産屋でいまは山積みとなっています。

現代ではもう使われなくなり、村人が売りに出したのでしょう。

古くからチョクウェ族の伝統を守り続けたマスクは

今は役目を終えて、静かに天空を見上げていました。