Mundele

Mundele （ムンデレ）

アンゴラ古来の言語”Kimbundu"語で、「白人」 という意味です。

北部のコンゴ国境付近にある国連の難民キャンプを訪問したとき、

子供たちが、ぼくのことを　"Mundele !" Mundele !"　

と呼びながら、駆け寄ってきました。

意味がわからず、そのまま気に留めませんでしたが、

あとになって、日本人である自分のことを「白人」と呼んでいる

ことがわかりました。

難民キャンプには、コンゴから命からがら逃げてきた人たちで一杯です。

多くは、女性と子供。

流れの悪い下水、片方だけの靴を集めた露店。

テントの屋根に干された洗濯物。

難民にとっては、日常の風景ですが、

ぼくには全て非日常の光景でした。

炎天下の中、ポツンと立っている女の子がいました。

射るような眼差しをしていました。

その子の目に映るものは、

ぼくが見えているものとは違うのかもしれない。

とっさに感じました。

どうして日本人まで「白人」と呼ぶのか。

その答えはわかりませんでしたが、

極限の状態に置かれた難民にしかわからないことが

あることを、その眼差しで知りました。